نمادها چیستند؟ کارکرد آن‌ها کجاست؟ رمز یا نماد در بردارنده مفاهیمی است که وابسته به یک یا چند نوع تجربه و دانش بشری است. نمادها ریشه در گذشته‌های دور دارند، اما بخشی از تجربیات روزانه انسان به شمار می‌روند و زمینه‌ای را برای درک بهتر فرضیه‌ها فراهم می‌سازند، چرا که قادر به انتقال پیامی مشترک میان اقوام مختلف با وجود تضاد فرهنگی میان آنها هستند. زبان نماد‌ها به‌ ظاهر زندگی نمی‌پردازد، بلکه به مفاهیم پنهان در محیط اشاره می‌کند. محیطی که در آن به سر می‌بریم حاوی معانی نمادین است و درک معنا در هنر، ادبیات، اسطوره و معماری بدون آموختن زبان نمادها، امری دشوار به نظر می‌رسد. انسان در طول تاریخ همواره در پی یافتن راهی بوده تا بتواند مفاهیم عمیق و وصف ناشدنی را قابل درک نماید. از این رهگذر آیین‌های جادویی، اساطیر و مذاهب بیانگر برخی اندیشه‌های عمیق و خردمندانه‌ای است که بشر قادر به درک آن بوده است. نمادپردازی در گفتمان‌های مذکور تلاشی است در جهت روشن ساختن مفاهیمی که به سادگی با کلمات به وصف نمی‌آیند.