کتاب عکاسی مقدماتی را می‌توان به‌عنوان نخستین کتاب در آموزش عکاسی در نظر گرفت. کتاب لحن و بیانی ساده دارد و به کمک تصاویر گویا خودآموزی را برای خواننده آسان می‌کند.

هوفمان، نویسنده و عکاس در این کتاب با تمرکز بر ترکیب‌بندی و ثبت تصویر و با تاکید برجنبه‌های خلاق عکاسی سیاه‌وسفید به‌جای روند کار دیجیتال، رویکرد متفاوتی اتخاذ کرده است.

مجموعه عکس چیست؟ ماهیت عکس ثبت لحظه است. لحظه‌ای از چهره‌ی رخدادی که وقوع آن در زمان امتداد دارد. ماهیت عکس ثبت برشی از صحنه‌ی گسترده‌ای است که در برابر دوربین قرار دارد و عکس محدود است به نشان دادن یک چهره از یک پدیده و نه همه‌ی چهره‌ها، یک نما و یک بخش از موضوع و نه همه‌ی نماها و بخش‌ها. بدین ترتیب اگر عکاس دست به تهیه‌ی چندین عکس از موضوع بزند آیا می‌توان آن را مجموعه تلقی کرد؟ کتاب حاضر در پی پاسخگویی به این پرسش، پس از بررسی تاریخی و ارائه‌ی نمونه‌های عکس، به شناسایی انواع مجموعه عکس می‌پردازد. در پی ارائه‌ی نمونه عکس برای هریک از شکل‌های مجموعه، مجموعه عکس در مطبوعات مورد بررسی قرار می‌گیرد. سه نمونه‌ی مطبوعاتی عکس، یعنی گزارش تصویری، مقاله‌ی تصویری و داستان تصویری نیز مورد بحث قرار می‌گیرد. سپس مراحل تولید چندرسانه‌ای (مالتی مدیا) که از انواع مجموعه عکس است توضیح داده می‌شود. در فصل‌های بعدی به شیوه‌ی نوشتن شرح عکس (کپشن) و گزاره (استیتمنت) اشاره می‌شود. در کتاب حاضر بیش از بیست مجموعه عکس از آثار عکاسان سرشناس جهان چاپ و بررسی شده است.